Wenn man davon ausgeht, glücklicher zu sein - wenn nicht sogar glücklich -, dann könnte das erklären, warum manche Menschen in miserablen Ehen leben. Warum bleiben manche Menschen in unglücklichen Vereinigungen, während andere ihre Verluste reduzieren und gehen? Partner schauen oft in die Zukunft anstatt auf ihren gegenwärtigen Glückszustand, wenn sie sich entscheiden, zu gehen oder zu bleiben. Zu erwarten, dass sich die Ehe verbessert, ist eine starke Motivation, um sich zu halten.
Erstmalige Eltern, die in schlaflosen Nächten und anstrengenden Tagen leben, können über die Gegenwart hinaus in eine Zukunft blicken, die sich nicht um 3 Uhr morgens dreht. Finanziell kämpfende College-Studenten, die sich über Geld streiten, können sich auf ihre ersten Vollzeitjobs freuen und echte Gehaltsschecks nach Hause bringen.
Ohne die Hoffnung auf bessere Tage besteht die Chance, dass ein unzufriedener Partner in der Ehe nach einer Alternative sucht. Wird er jemals aufhören zu trinken? Wird sie immer über jede Kleinigkeit nörgeln? Die wackelige Ehe wird nur überleben, bis der unglückliche Partner eine bessere Option findet. Gibt es einen besseren Fisch im Meer? Das Alternative muss kein romantischer Seelenverwandter sein. Allein zu leben kann ansprechender erscheinen als in einer lieblosen Ehehölle.
Einige Paare suchen lang und hart nach Alternativen zu ihren unglücklichen Ehen und können sie nicht finden. Sie können sich jedoch trotzdem entscheiden, in der Ehe zu bleiben, obwohl sie keine Verbesserung erwarten. Sie finden vielleicht wenig Befriedigung in ihrer Beziehung, aber sie suchen nach Wegen, um den Streit und den Kampf zu überwinden. Die Glücklichen enden als Mitbewohner und nicht als romantische Partner und finden Glück außerhalb von platonischen Freundschaften oder anderen Aspekten des Lebens.
Es fehlt nicht nur an attraktiven Alternativen, die einige unglücklich verheiratete Paare miteinander verbinden. Wir haben uns über die Ehe in Bezug auf Romantik Gedanken gemacht, aber die Realität ist, dass die Vereinbarung auf der Ökonomie der Familienerziehung beruht. Deshalb sehen wir so viele unglückliche Paare, die um der Kinder willen zusammenbleiben. Sie ziehen in getrennte Schlafzimmer und richten separate Bankkonten ein, weil sie die Trennung von Kindern in einem erbitterten Sorgerechtsstreit vermeiden wollen.
Religiöse Überzeugungen halten andere unglückliche Paare zusammen. Einige Partner befürchten, dass ihre Kirchengemeinschaft bei der Scheidung die Stirn runzeln wird, und Schuldgefühle erweisen sich als starker Kampfkleber.
Die Schlussfolgerung, dass sich die Ehe nicht verbessern wird und die Aussichten für die Zukunft außerhalb einer miserablen Gewerkschaft besser sind, treibt die Unzufriedenheit auseinander. Der Partner, der diese Entscheidung trifft, wird wahrscheinlich gehen und einen neuen Weg suchen, um glücklich zu heiraten.
