Obwohl nur 1 bis 2 Prozent der Weltbevölkerung von Natur aus rothaarig sind, scheinen Rothaarige immer zwei unterschiedliche Merkmale zu haben, die sie einzigartig und schön machen - ihre lebhafte Haarfarbe und ihre schneeweiße Haut. Interessante Tatsache: Die beiden sind eigentlich als Pauschalangebote zu sehen, da eine bestimmte Mutation eines Gens namens MC1R sowohl zu roten Haaren als auch zu helleren Hauttönen führt.
Unglücklicherweise besteht bei hellerer Haut normalerweise ein erhöhtes Risiko für Hautkrebs. Und jetzt verbindet eine spezifische Forschung das Gen, das Rothaarigen ihre Signaturfarbe gibt, mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung eines Melanoms. Nicht so eine lustige Tatsache.
Melanome, die tödlichste Form von Hautkrebs, stammen von pigmentproduzierenden Hautzellen, den sogenannten Melanozyten. UVA- und UVB-Strahlen können beide dazu führen, dass diese Hautzellen mutieren, was die UV-Schädigung der Haut erhöht und das Hautkrebsrisiko erheblich erhöht.
Eine Reihe von Experimenten, die an der Harvard Medical School durchgeführt und online im August 2013 in der Zeitschrift Molecular Cell berichtet wurden, zeigten, dass unter normalen Umständen (dh bei Nicht-Rothaarigen) das vom MC1R-Gen kodierte Protein an ein tumorunterdrückendes Gen bindet genannt PTEN. Dies schützt den PTEN vor Schäden, wenn er UV-Strahlung ausgesetzt wird. Die Rothaarige-Version von MC1R kann PTEN jedoch nicht schützen, was zu einer erhöhten Aktivität in einem wichtigen krebserregenden Signalweg führt.
"Infolgedessen sahen wir bei UVB-Exposition eine verstärkte Zerstörung von PTEN in den mutierten Pigmentzellen", sagte Mitautor Lixin Wan, ein HMS-Ausbilder in Pathologie bei Beth Israel Deaconess.
