Für manche Menschen kann ein direkter Blick in das Licht ein Niesen auslösen, indem sie entweder einem helfen, das nicht kommt, oder sie völlig unvorbereitet treffen. Zwischen 18 und 35 Prozent der Bevölkerung tragen das Gen für den photischen Niesreflex oder, wie es von einigen cleveren Otolaryngologen genannt wird, autosomal dominante zwanghafte helio-ophthalmische Niesenausbrüche (ACHOO).
Warum wir auf Erden diesen bizarren Reflex entwickelt haben, ist immer noch ein Rätsel. Tiere niesen, um ihre Fähigkeit zu riechen, zu verbessern, daher ist es möglich, dass es hier eine rudimentäre schützende Anpassung gibt. Oder es ist nur eine komische Eigenart, die wir durch die Generationen ziehen.
