Wenn Sie auf den Flügeln von Lunesta einschlafen oder schwören, dass Ambien wie ein Traum funktioniert, dann sind Sie einer von Millionen Amerikanern, die Schlafmittel einlegen, um einen guten Morgen zu haben.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Schlaftabletten stark übermäßig verschrieben werden, was potenzielle Probleme für die öffentliche Gesundheit aufkommen lässt. Die am 16. Juni online im American Journal of Public Health veröffentlichte Studie fand heraus, dass Schlafdrogenkonsum weit über dem Bedarf liegt.
Die Forscher untersuchten die Daten der National Ambulatory Medical Care Survey, einer landesweiten, jährlichen Erhebung über Arztbesuche in den USA. Die Umfrage umfasste ca. 28.000 Besuche pro Jahr für erwachsene Patienten ab 18 Jahren. Sie untersuchten einen Zeitraum von 15 Jahren (1993 bis 2007) und verglichen die Raten von Schlafstörungen und Schlaflosigkeitsdiagnosen mit den tatsächlichen Verschreibungen von Schlafmedikamenten.
Die Ergebnisse waren auffallend. 1993 war die Anzahl der Verschreibungen für Schlafmedikamente niedriger als die Anzahl der Schlafstörungen. Aber bis 2007 war die Anzahl der Verschreibungen von Schlafmedikamenten mehr als dreimal so hoch wie die Zahl der Schlafstörungen, so dass die aktuellen Schlaflosigkeits-Diagnosen um 13, 8 Millionen überschritten wurden.
Eine gezackte kleine Pille:
Insomnia wird häufig mit zwei Arten von Sedativa behandelt: Benzodiazepinen (BDZs), die ein hohes Abhängigkeitsrisiko bei Langzeitanwendung haben, und Nonbenzodiazepin-Sedativa-Hypnotika (NBSHs), die ein geringeres Abhängigkeitsrisiko aufweisen. Zu den NBSHs zählen beliebte Schlafmittel wie Ambien, Sonata und Lunesta. Die NBSHs werden direkt bei den Verbrauchern angekündigt, und nachdem sie 1994 auf den Markt gekommen waren, wuchsen die Verschreibungen für NBSHs 21-mal schneller als Schlafstörungen und fünfmal schneller als bei Schlafstörungen.
"Viele Menschen nehmen sie wie ein Multivitamin - täglich und auf unbestimmte Zeit", sagt Mairead Eastin Moloney, Ph.D., Hauptautor und Postdoktorand an der University of North Carolina.
Diese Angewohnheit kann schwerwiegende Nebenwirkungen haben. Langfristige Einnahme eines Schlafmedikaments kann zu Toleranz und Abhängigkeit führen. Im Durchschnitt bieten NBSHs nur 12 zusätzliche Minuten Schlaf. Zu den Nebenwirkungen zählen Fahren, Essen und Gehen während des Schlafes sowie Kurzzeitgedächtnisverlust.
Erwachsene über 65 Jahren haben häufiger Schlafstörungen aufgrund von Veränderungen des Gehirns und einer höheren Anzahl anderer medizinischer Probleme, aber überraschenderweise erhalten sie nicht den Großteil der Schlafmittel.
Die Studie ergab stattdessen, dass Erwachsene unter 65 Jahren ältere Erwachsene bei allen Maßnahmen der Schlaflosigkeit - Beschwerden, Diagnosen und Verordnungen - übertrafen. Die Autoren vermuten, dass am wahrscheinlichsten nicht-biologische Probleme wie Stress, allgegenwärtige Technologie und gezielte Vermarktung von Schlafmedikamenten im Spiel waren. Die Zunahme von Schlaflosigkeit und Schlafdrogenkonsum bei jüngeren Erwachsenen kann ein Anzeichen dafür sein, dass medizinische Lösungen verwendet werden normale Schlaflosigkeit behandeln.
Ist Schlaflosigkeit wirklich ein medizinisches Problem?
Studien schätzen, dass etwa 30 Prozent der Amerikaner in einem bestimmten Jahr mindestens ein Symptom von Schlaflosigkeit haben, aber nur geschätzte 10 Prozent erfüllen die Kriterien für diagnostisches und statisches Handbuch-IV-TR für Schlaflosigkeit, was voraussetzt, dass die Symptome mindestens andauern einen Monat und beeinträchtigen die Tagesfunktion.
Während der 15-jährigen Studienzeit der Studie stiegen die jährlichen Schlafstörungen von weniger als einer Million auf 6, 1 Millionen. Die Verschreibungen für NBSHs stiegen sogar noch schneller von rund einer halben Million im Jahr 1994 auf 16, 2 Millionen im Jahr 2007, was darauf hindeutet, dass Menschen Schlafmittel gegen gewöhnliche Schlaflosigkeit einnehmen.
Schlaflosigkeit ist im Gegensatz zu chronischer Schlaflosigkeit ein relativ normaler Teil des menschlichen Lebens. Egal, ob Elternschaft, schlechte Schlafgewohnheiten, Stress oder andere häufige Probleme eine gute Nachtruhe stören, die meisten Menschen haben Schwierigkeiten beim Schlafen.
Die Autoren warnen davor, dass die Behandlung gewöhnlicher Schlaflosigkeit als medizinisches Problem „die Vorstellung von körperlicher und seelischer Normalität neu formulieren und transformieren kann, was dazu führt, dass potenziell schädliche Drogen übermäßig eingesetzt werden.“ In anderen Worten, Menschen werden möglicherweise für Probleme behandelt, die sie nicht haben.
Dennoch ist Schlaflosigkeit besorgniserregend. Der Schlaf ist unglaublich wichtig und oft unterbewertet. (Wir schlafen, wenn wir tot sind, oder?) Sechs bis acht Stunden Schlaf pro Nacht sind für Herzgesundheit, Energie, gesunde Haut, gute Körperhaltung und Gewichtskontrolle unerlässlich. Es erfrischt sogar Neurotransmitter, die helfen, Schmerzen zu unterdrücken. Sie müssen Ihre Z's fangen.
Wenn Schlaflosigkeit eintritt, sind Schlafhilfen nicht die einzige Antwort. "Es gibt natürliche Wege, um Schlaflosigkeit zu heilen", sagt James Maas, YouBeauty Sleep Expert. „Schlaflosigkeit ist für viele Menschen ein Verhaltensproblem.“ Schlafmedikamente können einfach ein Hilfsmittel für Stress oder schlechte Schlafgewohnheiten sein, die, wenn sie ignoriert werden, letztendlich mehr Schaden anrichten, als ein Schlafmedikament reparieren kann.
Noch wichtiger ist, dass Schlafstörungen ein tieferes psychologisches Problem verraten können, insbesondere Depressionen oder Angstzustände. Tatsächlich schätzte eine im Journal of Clinical Sleep Medicine veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2007, dass 40 Prozent der Patienten mit Schlaflosigkeit auch einen psychiatrischen Zustand haben, am häufigsten Depressionen. In diesen Fällen muss das zugrunde liegende Problem behandelt werden. Schlaflosigkeit ist nur ein Symptom.
Schlaflosigkeit richtig:
Für die Millionen von Menschen, die an Schlaflosigkeit leiden, kann eine Pille die einzige Lösung sein, die sie anbieten.
"Die meisten Ärzte sind nicht in Verhaltenstherapien für den Schlaf unterrichtet", sagt Moloney. „Viele Patienten möchten eine einfache Lösung, und Ärzte haben möglicherweise nicht viele andere Optionen in ihren Werkzeugsätzen.
Verhaltenstherapien gegen Schlaflosigkeit haben sich jedoch als sehr wirksam erwiesen.
Zu den Verhaltensbehandlungen gehören das Erlernen der Entspannung, das Führen eines Schlaftagebuchs, die Begrenzung der Zeit im Bett und die Änderung grundlegender Lebensgewohnheiten, z. B. nach 16.00 Uhr Koffein trinken, abends Sport treiben oder im Bett fernsehen.
